據西班牙《機密報》網站12月10日報道，全球首座第四代核電站——石島灣核電站，已在中國北方的山東省投入商業運行。

第四代核電技術的主要特點是更加安全。這種高溫氣冷反應堆利用氦氣作為冷卻劑，而不是像很多現有反應堆那樣用水冷卻。一旦發生故障，不會出現堆芯熔毀和放射性物質外泄。

石島灣核電站于2012年12月開工。據媒體報道，該核電站由兩座高溫氣冷堆組成。

中核集團稱，在為期一周的試運行后，石島灣核電站的新型高溫氣冷堆正式投入商業運行。

由于這種新設計不使用水來冷卻反應堆，據研發人員稱，這將有助于在遠離海岸的地方建造更多核電站，因為它們不需要位于大型水源旁邊。

除了發電之外，這種類型的反應堆還可以提供熱量和氫。

另據西班牙《公眾》日報網站12月10日報道，中國這個亞洲巨人在核能領域取得的進展，可能將在這個十年內使其成為核電產能最大的市場。

中國政府的目標是大幅減少對化石燃料的高度依賴，并加快向可再生能源轉型。過去十年來，這個亞洲巨人在利用太陽能和風能發電方面也一直處于領先地位。

具體而言，根據國際原子能機構的數據，在最近十年建成的55座核反應堆中，有37座在中國境內。該國還有22座核反應堆正在建設中，這一數量超過其他任何國家。僅在2022年，中國政府就核準了10個新的核反應堆。據該國核能監管機構稱，中國擁有每年開建8至10個核反應堆的能力。

建設核電站需要大量投資，而對于像核能這樣必須采取特殊安全措施的行業來說，監管要求也同樣繁多。

與西方國家形成鮮明反差的是，中國積極為核電站建設提供在融資、用地和行政許可等方面的支持。這樣一來，根據國際能源署的數據，中國的核電價格大大低于美國和歐洲。

與此同時，中國對核安全的承諾是毋庸置疑的。2011年日本福島第一核電站災難發生后，中國政府曾暫時停止了核電項目審批。中國對在其境內運營的核電站保持著極其嚴格的法律要求。