十年樹木百年樹人。選人用人，正是中國社會古往今來育人樹人的一種成果檢視。古代“高考”讓“學而優則仕”成了刻在讀書人骨子里的觀念，現代高考則是讓當代青年有學習深造的機會，更好地成為未來的國家棟梁。那么，形成于隋唐、廢除于清末，有1300多年歷史的古代“高考”——科舉制度，究竟是什么樣的呢？

長達9天的考試

在科舉制度之前，古代中國普遍使用的是舉薦(察舉)制度，但這一制度具有不公正和隨機性。而科舉制度是中央力量統一安排全國的分區統考，即相當于現代的“高考”，是古代通過考試選拔官吏的制度，這一制度也影響到了日本、朝鮮、越南等國。科舉從開創至清光緒三十一年(1905年)最后一科進士考試為止，前后經歷1300余年。

明朝是科舉的鼎盛時期，考試分為四級，第一級是童試，中者稱秀才；第二級是鄉試，中者稱舉人；第三級是會試，中者稱貢士；第四級是殿試，中試者賜進士出身。一甲3人，賜進士及第，有三個格外拉風的稱呼，分別是“狀元”“榜眼”和“探花”；二、三甲，分賜進士出身、同進士出身。

考試每3年進行一次，鄉試、會試各分3場，每場考3天。第一場寫7篇八股文，第二場寫1篇政論、5篇判詞、1篇公文，第三場寫5篇時政評論。

在南京江南貢院舉行的鄉試，考生自帶干糧，不允許回家。江南貢院是歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，最多的時候有20644間號(宿)舍，每間號舍也就2平方米左右，上下分置兩塊木板，分別作為桌椅。考生睡覺時，須把兩塊木板拼接起來當床，個兒高者伸腿都困難。

古書上講的“進京趕考”指的是會試。會試由禮部主持，考場設在北京貢院。

古代“高考”競爭之激烈，遠超現在。明清時期，錄取人數最多的一次是雍正八年，一共406名，最少的一次是乾隆五十四年，只有96名。清朝光緒九年，參加會試的考生有1.6萬多人，只有300多名考生得中，錄取率僅為1.9%，真正堪稱百里挑一。

最重量級的“殿試”由皇帝親自主持，在太和殿前舉行。除了現場點題，還要通過問話、觀察等方式對考生進行綜合考察。其中最隆重的是“傳臚儀式”，即由皇帝宣布考生考試名次的典禮。

考生須帶“浮票”著“制服”

古代考生很辛苦，需要長途跋涉去趕考，還要把所有必備的東西都帶齊。從四書五經到考試專用的墨斗筆、墨汁儲藏盒、硯臺，還有換洗衣物。

在所有考試用品里，浮票即準考證無疑最重要，一旦遺失，將無法彌補。古代沒有照片，準考證只能用語言描述。比如：姓李名四，年齡20，中等身材，有胡須，考號治字31號等等。

清制，鄉試共分三場。每場都是提前一天點名發給試卷入場，后一天交卷出場。由于考生人數眾多，每次都需要分路、分時點名入場。

預防考生作弊，古今一樣嚴格。《宋史·選舉》記載：宋太宗淳化年間，為“革考官窩私之弊”，采用監丞陳靖的建議，推行“糊名考校”法，即在試卷上糊住考生姓名、籍貫，決定錄取卷后再開拆彌封。

“彌封”是在試卷交上來后，先由彌封官將卷面折疊，封藏應試者的姓名，編上紅號，然后由謄錄人員將試卷用朱筆謄抄，稱為“朱卷”，最后再送考官評閱。放榜的時候，按取中的“朱卷”紅號調取“黑卷”(原件)拆封，最后唱名寫榜。

為防止作弊，考場進行全方位封閉，用一排排號舍把考生隔開。后來，又采取考生進號舍后即關閉上鎖，考前洗澡并提供制式服裝，以此方式來杜絕作弊。

誦文十通者 才可應試

古代“高考”不限制考生年齡，但要求除了背誦《論語》《孟子》《詩經》《禮記》《左傳》等原著外，還要熟讀原文幾倍數量的注釋，以及其他書籍的學習。

唐朝設有童子科，10歲以下的孩子能通一經，并且《孝經》《論語》等每卷能誦文十通者，就可以入科學習。在宋淳熙元年，女孩林幻玉前去應試，就大綱內的43本詩書對答如流，被孝宗皇帝封為孺人。而元朝的童子科中試者，都能進入朝廷的最高學府國子學。

清康熙三十八年己卯順天鄉試，以及乾隆三十五年庚寅江西鄉試時，還出現了99歲高齡的考生，即秀才黃章和李煒。

此外，累世中第的家族性現象當時也經常出現。明代，殿試拿到名次的考生最多的省份是江西，其中最著名的又屬吉水縣，以出翰林聞名全國，到了清代出得最多的則是江蘇、浙江兩省。

當然，無論年齡大小，考生的最終目的都是考取狀元。鄉試第一稱解元，會試第一稱會元，殿試第一稱狀元。歷史上一共出現過文武狀元500多位，第一個狀元是唐高祖武德五年的孫伏伽，最后一個狀元是清光緒三十年的劉春霖。唯一的女狀元是太平天國的傅善祥，可謂女中豪杰，她連中三元，不僅是狀元，還是解元、會元；不僅是殿試第一名，還是會試、鄉試第一名，也是全省第一名、全國第一名。500多個狀元中，只有19個曾經連中三元，文狀元16個，武狀元3個。其中最牛的，是明朝洪武年間的黃觀，他連中六元(縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試)，都是第一名，年僅27歲，后任翰林院修撰，成為建文帝的重臣。

考生能考取狀元的因素很多，其中考卷上的書法最能直接影響成績。康熙三十年殿試，康熙皇帝就因對第二名戴有祺的書法極為欣賞，直接把他定為了第一名。明朝萬歷二十六年的狀元趙秉忠的考卷，是目前保存的唯一的殿試狀元卷真跡，其字跡娟秀、工整嚴謹。

不過也有另類考生，如明末清初的文壇奇才金圣嘆，真是文壇得意，考場失意。他參加過三次考試，回回作文精準地拿到了零分。氣得主考官在考卷上痛批：“秀才去矣！”翻譯一下就是，你小子下次別來考試了！

復讀不輟 終得進士

考生有金榜題名，就有名落孫山。古代也有不少復讀成功的例子，還都是些大名鼎鼎的人物。如明朝戲曲家、文學家湯顯祖，第五次考試時才以殿試三甲第二百十一名賜同進士出身；民族英雄林則徐三次參加考試，最后一次終于以殿試二甲第四名、朝考第五名被賜進士出身；晚清四大名臣之一的曾國藩，第三次參加會試才考取，殿試位列三甲第四十二名，賜同進士出身，后被選為翰林院庶吉士。

對古代的復讀生來說，家里一定要有相當的經濟實力才能堅持下去。因為趕考費包括車馬費、旅店費和飲食費，外加考卷以及考試裝備如脂燭水炭、餐器、衣席等，就是一筆不小的開支。

始于唐廢于清的書院是當時最有名的高考“補習班”，分為私人和官辦兩種。史上最牛的補習班老師當屬南宋理學家、文學家呂祖謙，他量身定制了一冊模擬復習大綱及考題，效果堪比今天的《5年高考 3年模擬》，考生如果能正確解答，大都可以順利通過考試。

無論一次考取或復讀成功，對考生來說都是一件大喜事。“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”這首著名的《登科后》就是公元796年(唐貞元十二年)，46歲的孟郊第三次赴京趕考，終于得以登上進士第，于放榜之日所寫，極度欣喜之情躍然紙上。

古代的“高考”錄取通知書稱為“捷報”，由專門的官員帶上人敲鑼打鼓前去報喜。捷報的樣式大體相同，上面是欲飛騰龍，下面是云山霧海，正中央寫有某某年高中鄉試或者殿試第幾名，考生收到后，都會鄭重地貼在家里廳堂最顯眼的位置，光宗耀祖。

現代高考與古代“高考”顯然已無可比性，但其實質都蘊含著中華文化傳統中追求卓越、報效國家的理念。高考不是人生唯一的答案，但它確是人生的一個重要節點，也是人生的一次寶貴經歷。在這個激情夏日，祝愿所有的考生高考順利、金榜題名。

(道中華微信公眾號 本文由作者綜合整理自新華網、人民網、《每日新報》)