“未來的中國，將以富于遠見的發(fā)展理念和卓越的治理能力，繼續(xù)成為人類發(fā)展前路的引擎”——以“報道真實中國”為己任的英國記者安德魯·穆迪，與漸凍癥搏斗至生命的最后一刻。疾病讓他不安，但他最恐懼的是無法繼續(xù)工作。

穆迪的主治醫(yī)生、北京大學第三醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科醫(yī)生王麗平說，穆迪總是“特別自豪地”告訴她，他無比熱愛在中國的這份工作，他“生活的全部意義就是工作”，如果不能工作了，“活著也就沒有意義了”，他“不能不工作”。

“漸凍癥患者肌肉萎縮、力量下降，體能消耗大，胳膊要抬到正常人的高度，如同綁了10公斤的沙袋，”王麗平醫(yī)生說。但患病后，穆迪從未停止工作。三年來，他正是以“綁著10公斤沙袋”的手臂，撰寫和發(fā)表了132篇稿件。

穆迪的敬業(yè)精神和專業(yè)水平在報社有口皆碑。他三次被評為中國日報社年度優(yōu)秀外籍員工，是外籍員工中獲獎次數(shù)最多的。編委會同志說，穆迪是“全體采編人員的榜樣”。報社同事都知道，為了確保內(nèi)容扎實，寫一篇1500字的報道，他從來都是采訪8位以上權(quán)威人士，而對一個人的采訪往往要花一小時。采訪境外人士的國際長途費他都是自掏腰包。為提高工作效率，他還自己花錢請在英國的速記員遠程抄錄采訪錄音。報社人手緊時，他自己出錢請攝影師協(xié)助完成。每次回英國休假，他都帶回多篇采訪稿。

正式確診在2018年4月，但直到兩年后，穆迪才將實情告訴同事和朋友。在此之前，他一直稱自己有“頸椎病”。2020年初新冠疫情發(fā)生后，遠程辦公為他遮掩病情提供了便利，也讓他更加專心致志地寫下一系列重頭文章：《各國期待中國帶領(lǐng)世界走出衰退陰影》《中國對全球復(fù)蘇至關(guān)重要》《“中國制造”不可能被輕易取代》《中國向創(chuàng)新發(fā)展大步前行》……

據(jù)長期照顧他的家政劉阿姨回憶，穆迪的生活起居每況日下，工作起來更是越來越吃力。隨著手指功能持續(xù)退化，從原來十指觸鍵打字，到后來用兩個食指指尖，再到最后只能用兩個拇指關(guān)節(jié)擊打鍵盤。但每次客人來訪，他都讓劉阿姨先幫他“梳妝打扮一番”，既是體現(xiàn)對客人的尊重，也是為了不讓人看出他的病況。回想起來，穆迪在報社的另一位外籍朋友約翰·尼克爾森說，“他最后的日子一定很痛苦，但他總是說‘我沒問題’。”

2018年7月，他也正是這樣不露聲色地同大家一起飛往南非約翰內(nèi)斯堡，參加配合“金磚峰會”的“新時代大講堂”。他克服轉(zhuǎn)機和時差勞頓，以飽滿的精神作了一場熱情洋溢的演講：“習近平主席的全球化思想，超越了貿(mào)易和經(jīng)濟范疇，奠定了中非關(guān)系、中國與金磚國家合作的思想根基。中國與非洲、與其他金磚國家等新興經(jīng)濟體加強合作，將會讓世界更美好。”

王醫(yī)生一直告誡穆迪，作為漸凍癥患者，一是“不能保持高強度工作”，二是“堅持高熱量飲食”，但他做的“正好相反”。王醫(yī)生知道，穆迪一直十分投入地工作著，因為“他經(jīng)常給我看他新發(fā)表的文章”。同時，為了少麻煩別人，穆迪吃得很少。2019年參加“友誼獎”頒獎儀式和國慶觀禮期間，據(jù)他在賓館里寫下的日記：“手越來越不聽使喚，公共場合還是盡量少吃東西……早飯只吃了兩個香蕉。”

這時，穆迪的手指已經(jīng)不能做比較精細的動作了。他不打擾活動主辦方，請多年好友葉燕女士寫了一堆中文字條，上面寫著“系領(lǐng)帶”、“扣衣扣”等提示，他在出發(fā)前分別出示給賓館服務(wù)員，幫助他著裝整齊地出現(xiàn)在觀禮現(xiàn)場。

穆迪一生保持著記日記的習慣。32開本、不同顏色的MOLESKINE筆記本，每天一頁、一年一本，記錄著當日生活、工作和讀書心得。在中國13年，他寫了13本日記。翻閱他后期的日記，看到字跡不斷變化，連筆字漸漸消失，變?yōu)橐还P一劃的單個字母，再后來就成了鋸齒狀的筆畫。

王醫(yī)生說，“穆迪不斷地問我，如果他的身體變得像霍金一樣，會不會影響他的大腦。我說不會，所以我們是把心思都用在保證他能正常思維和寫作上。”他們還討論過未來使用語音甚至眼球控制裝置的可能性，以確保他能繼續(xù)工作。

報社得知他的病情后，為他接受治療創(chuàng)造最好條件，并要求他“少工作多休息”。但在生命的最后幾個月，他不顧同事們的勸說，仍獨立完成7篇深度重點報道，繼續(xù)深入探討中國和世界的未來。尼克爾森說，穆迪為他無法放棄的寫作工作付出了巨大犧牲，王醫(yī)生將此形容為“生命的燃燒”。